Soyons bien clairs ; il ne s’agit pas ici de rendre compte d’un improbable pugilat où la sémillante Sofía d’Espagne aurait envoyé au tapis la taciturne Paola de Belgique d’un fulgurant uppercut du droit au menton... Je veux simplement mettre en lumière une tradition montagnarde, à savoir des combats opposant, dans le Valais — en Suisse, oui —, des vaches de la race d'Hérens. Au son des cloches qu’elles portent au cou, ces rudes empoignades de costaudes cornues et de teigneuses trapues ont lieu avant (au printemps), pendant et après (de la fin de l’été au début de l’automne) l’estivage. À noter que des « batailles » se déroulent également dans les vallées de Chamonix et d’Aoste — pour cette dernière, principalement avec des bêtes de la race locale Valdostana Pezzata Nera-Castana.Sur les rings champêtres, vous n’apercevrez ni habits de lumière, ni castoreños et, sur les tendidos de l’amphithéâtre de Martigny, votre regard aura sans doute quelque mal à capter le kitsch gracieux du ballet des éventails et votre nez à s’enivrer des volutes de fumée des puros. Dans ce coin des Alpes, l’ambiance, moins compassée, s’apparenterait davantage à celle des comices agricoles de France et de Navarre ou des rodéos du Texas et du Colorado. Cela dit, dans un premier temps et si vous n’êtes pas trop pressés, n'hésitez pas à prendre un peu de hauteur en parcourant les liens et peut-être qu’un jour vous vous surprendrez à filer en direction de Martigny (son vin, sa feria et les expos de la Fondation Gianadda) ou d’Aproz (sa finale cantonale et le Cervin pas très loin) afin de découvrir in situ ces peleas aussi rustiques qu’exotiques.
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Image © Jean-Christophe Bott/Keystone
